ไรอัน เรย์โนลด์ส ซื้อสโมสรฟุตบอลชั้นห้าของเวลส์เพียงเพื่ออยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

Ryan Reynolds ไปถึงช่วงกลางสี่สิบของเขาในแบบของ Hollywood ที่ธรรมชาติ: ละครเรื่องเวลาวัยรุ่น ซิตคอม จากนั้นหนังตลกหลายเรื่องที่คนนอกวงการไม่ค่อยนึกถึง แล้วเมื่อเขาอยู่สามสิบปลายๆ ก็มี Deadpool — ตัวละครที่เขาอยากได้เล่นมาตั้งแต่สิบปีก่อน และหนังเรื่องนั้นกลายเป็นหนึ่งในตลกคอมเมดี้ที่มีการจัดอันดับ R ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา ระหว่างนั้นเขาสร้างอาชีพที่สองให้ตัวเองในฐานะนักลงทุน: ส่วนแบ่งใน Aviation Gin ที่ Diageo ซื้อไปในปี 2020 ราคา 610 ล้านดอลลาร์ ส่วนแบ่งใน Mint Mobile ที่ T-Mobile ซื้อไปในปี 2023 ราคา 1.35 พันล้านดอลลาร์ ด้วยมาตรฐานใด ๆ ที่สมควร เขาได้สำเร็จแล้วหลายครั้ง ไม่มีอะไรที่เห็นได้ชัดว่าต้องพิสูจน์อีกต่อไป

ในปลายปี 2020 Rob McElhenney — เพื่อนที่เขารู้จักเป็นส่วนใหญ่ผ่านข้อความ — นำเสนออีกแนวคิดหนึ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์เลย: ซื้อสโมสรฟุตบอล ไม่ใช่หนึ่งในเครื่องหมายชื่อ Wrexham AFC ซึ่งจัดตั้งในปี 1864 สโมสรฟุตบอลมืออาชีพเก่าเป็นอันดับสามของโลก ขณะนั้นกำลังแข่งขันในลีกแห่งชาติ — ลีกฟุตบอลอังกฤษชั้นที่ห้า ระดับที่อยู่ต่ำกว่าสิ่งใดที่แฟนบอลทั่วไปจะเห็นในการถ่ายทำ ได้รับการสนับสนุนเป็นส่วนใหญ่จากความโจ่งโลนของประวัติศาสตร์ของตัวมันเอง ทั้ง McElhenney และ Reynolds ไม่เคยจัดการทีมกีฬาที่พวกเขาเป็นเจ้าของมา เอกสารการขายแล้วเสร็จในเดือนกุมภาพันธ์ 2021

สิ่งที่ป้องกันไม่ให้สิ่งนี้อ่านออกมาเหมือนการซื้อแบบครั้งเดียว คือไม่มีเส้นชัยเดียวที่สร้างไว้ในแผน คำพูดของพวกเขาเองในวันที่พวกเขาซื้อมันคือเรื่องการเป็น "ผู้ดูแลรক์ษาคนล่าสุดในประวัติศาสตร์ยาวนานและคุณค่าของ Wrexham AFC" ทำงานควบคู่กับผู้เล่น พนักงาน แฟน และชุมชนเพื่อเพาะปลูกสโมสร — ไม่ใช่การมาดูแข่งขันฟุตบอลราคา ครั้งเดียว แล้วประกาศว่าโครงการเสร็จแล้ว ซีรีส์สารคดีที่ตามมา Welcome to Wrexham ใช้ฤดูกาลแรกของมันเพื่อแสดงให้เห็นด้านที่ไม่วิจิตรของสิ่งนี้: ประจำวันของผู้ดูแลสนาม เมืองที่มองไปแล้วได้เห็นว่าสโมสรเช่นนี้ตายไปที่อื่น และความกลัวจริงๆ ว่าสโมสรจะตกไปอยู่ในการแข่งขันดั้นต่ำกว่านี้ก่อนที่เรื่องราวจะเริ่มต้นตั้งแต่เนิ่นๆ เลย

สิ่งที่ตามมาหลังจากนี้จึงสมควรจะเข้าใจได้ว่าเป็นโครงการอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่การแสดงความสามารถแบบสั้นๆ Wrexham ได้รับการเลื่อนชั้นออกจาก National League ในปี 2023 ออกจาก League Two ในปี 2024 และออกจาก League One ในปี 2025 — ลีกสามแห่งในสามฤดูกาล สโมสรแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ ระบบลีกที่มีตั้งแต่ปี 1888 ที่บริหารจัดการส่วนเลื่อนชั้นสามครั้งติดต่อกันผ่านปิรามิดมืออาชีพ ในฤดูกาลแรกของพวกเขาใน Championship ลีกที่สองของฟุตบอลอังกฤษ ในปี 2025-26 พวกเขาจบลงในอันดับที่เจ็ด — ห่างจาก Hull City สองแต้มเท่านั้น ใกล้พอที่จะรู้สึกถึงที่ของสล็อต playoff แต่ไม่ใกล้พอที่จะยึดได้ ตั้งแต่ขณะนี้เป็นต้นไป พวกเขาอยู่ในช่วงหนึ่งฤดูกาลเท่านั้นในการก่อสร้างสู่ฤดูกาลถัดไป ไม่ใช่การนั่งรอจนหมดเนื้อหาเรื่อง

Reynolds สรุปสิ่งที่การเดินทางนี้ทั้งหมดให้รู้สึกจากภายในโดยใช้ห้าคำที่ตลกขันและจริงใจยิ่งกว่าไฮไลต์ใดๆ: "ฉันรักทุกวินาที ของการเกลียด มัน @Wrexham_AFC คือสารเสพติดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนโลก" ไม่ใช่บรรยายเรื่องชัยชนะ เป็นบรรยายเรื่องการอยู่อย่างเต็มที่ อึดอัด ภายในสิ่งที่ยังคงปฏิเสธการสิ้นสุด

คนส่วนใหญ่ที่ได้รับความสำเร็จในระดับที่ Reynolds มีไปแล้วตั้งแต่ปี 2020 จะใช้เวลาทศวรรษต่อไปในการจัดการ คุ้มครอง หรือเก็บกวาดมัน เขากับเพื่อนของเขาไปหามองหาสิ่งที่ไม่มีการรับประกันมาด้วยแทน — สโมสรที่ดิ้นรนในเมือง Welsh ที่พวกเขาทั้งคู่ไม่เคยอาศัยอยู่ — และห้าปีและการเลื่อนชั้นสามครั้งต่อมา พวกเขายังคงมาสดส่วนสำหรับฤดูกาลที่ยังคงไม่เสร็จเขียน ส่วนที่คุ้มค่าที่จะให้ความสนใจไม่ใช่ว่าดาวภาพยนตร์สามารถซื้อสโมสรฟุตบอลได้ มันคือสิ่งที่เขาซื้ออักษรนั้นคือโครงการที่เปิดกว้างซึ่งเขาสามารถยังคงพูด ใช่ต่อไปได้ ฤดูกาลต่อฤดูกาล — รูปร่างเดียวกันของการตัดสินใจที่มีให้กับทุกคนที่พิจารณาว่าจะเข้าร่วม rec league สุดท้าย บริหารจัดการผู้จัดสรรทุน หรือพูดใช่กับสิ่งที่เพื่อนเพิ่งลอยตัวไปในข้อความ